KANDAHAR - Het ministerie van Defensie heeft voor het eerst een KDC-10 transportvliegtuig van de Koninklijke Luchtmacht naar het vliegveld van Kandahar in zuidelijk Afghanistan gestuurd. Dat was nodig om uitgezonden militairen voor de kerst weer naar huis te kunnen vliegen. Het grote militaire vliegtuig beschikt niet over verdedigingssystemen en wordt daarom normaal gesproken niet naar het vliegveld van Kandahar ingezet.

Defensie liep in de afgelopen weken tegen logistieke problemen aan doordat zowel ingehuurde als eigen vliegtuigen averij opliepen of in onderhoud waren. Daardoor strandde een grote groep Uruzgan-gangers in het Midden-Oosten. Defensie vliegt de militairen normaal gesproken met C-130 transportvliegtuigen vanuit Afghanistan naar het Midden-Oosten. Vanuit daar vliegen de militairen door naar Kreta voor een debriefing.

Het ministerie van Defensie zegt de afgelopen dagen alles in het werk gesteld te hebben om ruim driehonderd uitgezonden militairen voor de kerst thuis te krijgen. Zo werd de KDC-10 van de Koninklijke Luchtmacht aangepast om extra militairen te kunnen vervoeren. Ook werd bij wijze van uitzondering gekeken of de veiligheidssituatie op Kandahar Airfield een vlucht met de KDC-10 toeliet. Toen dat het geval bleek te zijn, is het vliegtuig donderdag (20 december) ingezet voor een vlucht tussen Kandahar en Kreta. Defensie vliegt normaal alleen met F-16’s en Chinook helikopters vanaf de basis in Kandahar.

Volgens woordvoerder Jos van der Leij van de Koninklijke Luchtmacht is het niet de bedoeling dat de KDC-10 nu vaker militairen in Afghanistan gaat ophalen. “Als we een soort lijndienst naar Kandahar beginnen, wordt het vervoer te voorspelbaar en zijn de vliegtuigen een te makkelijk doelwit”, adus Van der Leij tegenover Luchtvaartnieuws.nl.

Van onze redactie