WILLEMSTAD - De Koninklijke Luchtmacht heeft vrijdag (12 oktober) op het Kustwacht Steunpunt Hato op Curaçao de laatste twee Fokker 60’s buiten dienst gesteld. De toestellen werden de afgelopen twee jaar op de Nederlandse Antillen en Aruba als Fokker-60MPA’s ingezet als maritieme luchtverkenningsvliegtuigen. De Fokkers maken nu plaats voor twee Dash-8 vliegtuigen van de Kustwacht, zo meldt Defensie.

Na het buiten dienst stellen van de P-3C Orion en de tijdelijke inzet van Britse Nimrods was het algemeen bekend dat de Fokker 60 een tussenoplossing zou zijn. Op termijn zouden ze plaats moeten maken voor de eigen toestellen van de Kustwacht voor de Nederlandse Antillen en Aruba. Met overdracht van de vlag van de Koninklijke Luchtmacht door overste Van Zanten aan generaal-majoor Franken is formeel het F-60 detachement opgeheven.

Detachementscommandant luitenant-kolonel Van Zanten vond het geen treurig moment. “De afgelopen jaren is bewezen dat de Fokker 60 vliegtuigen een prima taak hebben vervuld zowel in Europa ten behoeve van militair transport, als hier op de Nederlandse Antillen als maritiem verkenningsvliegtuig.” In november 2006 werden de andere twee Fokker 60’s van 334 Squadron op de vliegbasis Eindhoven al buiten gebruik gesteld.

Omdat in de komende week nog de nodige familiarisatie met de nieuwe Dash-8 vliegtuigen van de Kustwacht moet worden uitgevoerd, zullen de twee Fokker 60’s toestellen nog tot 22 oktober inzetbaar zijn voor operaties.

De Fokker 60, feitelijk een militaire versie van de Fokker 50 met een verlengde romp, een grote laaddeur en een versterkte laadvloer, werd in 1996 door de Koninklijke Luchtmacht in gebruik genomen. De vier Fokker 60’s voor de Nederlandse strijdkrachten zijn de enige gebouwde toestellen van dit type.

In plaats van de Fokker 60’s komen volgend jaar twee grotere C-130 Hercules-transportvliegtuigen de transportvloot van de Koninklijke Luchtmacht versterken.