WASHINGTON, D.C. - De Amerikaanse National Transportation Safety Board heeft luchtvaartmaatschappijen opnieuw opgeroepen om de richtingsroeren van Airbus A300’s en A310’s te inspecteren. Deze aanbeveling volgt op een onderzoek naar schade aan een roer van een A300-600 van koeriersmaatschappij Fedex. Volgens de FAA kunnen met de extra veiligheidsinspecties catastrofale incidenten met richtingsroeren worden voorkomen.

Het is niet de eerste keer dat extra inspecties aan de richtingsroeren van A300’s en A310’s nodig zijn. Op 6 maart 2005 verloor een A310-300 van het Canadese Air Transat zelfs een groot deel van het richtingsroer. Het toestel was in staat zonder problemen terug te vliegen naar het vliegveld van Varadero in Cuba. Naar aanleiding van het incident riep Airbus op de roeren te inspecteren.

Volgens de NTSB kan de schade die in november is aangetroffen aan het richtingsroer van de Fedex-A300 hetzelfde veroorzaken als bij de A310 van Air Transat gebeurde. Het probleem kwam aan het licht toen het roer werd onderzocht naar aanleiding van schade die was ontstaan tijdens een standaard onderhoudsbeurt.

Los van de schade bleek dat de binnenhuid van het uit composiet vervaardigde roervlak gedeeltelijk had losgelaten van de honingraatstructuur, die tussen twee composietdelen in zit. Verder onderzoek bracht sporen van hydraulische vloeistof aan het licht. Deze vloeistof zou het loslaten hebben veroorzaakt, waardoor de sterkte van de roerconstructie ernstig is aangetast.