MADRID - Iberia start met vier partners een low cost carrier met als thuisbasis Barcelona. Dat heeft de Spaanse luchtvaartmaatschappij dinsdag (25 april) bekendgemaakt. De bedoeling is dat de nieuwe maatschappij in oktober van dit jaar van start gaat met point-to-point routes. Iberia en de overige participanten (Grupo Cobra, Grupo Iberostar, Nefinsa en Quercus) hebben ieder een aandeel van twintig procent in de nieuwe maatschappij.

Het is de bedoeling dat de vloot eind dit jaar uit vijf vliegtuigen bestaat. In 2008 moet dit aantal zijn gegroeid naar dertig. Iberia gaat zich niet met het management bemoeien. Wel is het volgens Iberia mogelijk dat er een code-share samenwerking tot stand wordt gebracht. Ook samenwerking op het gebied van frequent flyer-programma’s, onderhoud, vlootsamenstelling en grondafhandeling wordt niet uitgesloten.

De nieuwe lagekostenmaatschappij gaat in Barcelona direct de concurrentie aan met Vueling, dat een steeds grotere bedreiging vormt voor de Iberia-operaties in met name Barcelona. Details over de naam, routenetwerk en vlootsamenstelling van de nieuwe prijsvechter zijn nog niet openbaar gemaakt.