ORLANDO - Eén van de Boeing 747’s van het Russische AirBridgeCargo vervolgt haar carrière bij National Airlines. Het gaat om de voormalige VP-BIM, een 747-400ERF die na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne door de leasemaatschappij werd teruggehaald.
Door internationale sancties mogen er geen vliegtuigen of onderdelen meer aan Rusland worden geleverd. Leasemaatschappijen zegden bovendien lopende contracten met Russische luchtvaartmaatschappijen op, om hun toestellen aan andere klanten te kunnen verhuren. Sommige toestellen werden daarop geretourneerd, maar een flink aantal machines werd door Rusland verduisterd.
Dat geldt niet voor de VP-BIM, een 14,5 jaar oud vrachtvliegtuig dat in Russische dienst een regelmatige bezoeker was op Schiphol. De jumbo werd geparkeerd in Sharjah en in Mojave en is nu, voorzien van een hybride kleurenschema, in Amerikaanse dienst gekomen.
Illustratie: National Airlines
In de VS komt de 747 rond te vliegen als N663CA, naast de zes andere vrachtjumbo’s van National Airlines. Dat beschikt verder over een Boeing 757-200 en een Airbus A330-200 voor personenvervoer. De luchtvaartmaatschappij voert onder andere vrachtcharters uit voor het Amerikaanse leger. Het is overigens de eerste 747-vrachtmachine voor National waarvan de neus open kan worden geklapt, om zo grote ladingen aan boord te brengen.
