IRKUTSK - Bij een ongeluk met een Airbus A310 van Siberia Airlines zijn zondag (9 juli) zeker 124 doden gevallen. Onder de 71 overlevenden zijn veel zwaargewonden. Het toestel kwam onder vluchtnummer 778 uit Moskou en landde tijdens slecht weer in Irkutsk. Een woordvoerder van staatsvoorlichtingsbureau RIA Novosti meldt aan Luchtvaartnieuws.nl dat het vliegtuig na de landing door nog onbekende oorzaak van de baan schoot en een betonnen wand raakte.

Na de botsing vloog het toestel in brand. Daardoor liggen veel overlevenden nu met zware brandwonden in het ziekenhuis. De verwachting is dat het dodental verder zal oplopen.

Vliegtuigbouwer Airbus heeft inmiddels in een verklaring laten weten volledig mee te werken bij het onderzoek naar de oorzaak van het ongeluk. Het betreffende toestel, een A310-300 met registratie F-OGYP, werd in 1987 gebouwd en had 52.000 uur gevlogen, verdeeld over meer dan 10.000 vluchten. Het toestel vloog voorheen bij Pan Am, Delta Air Lines en Aeroflot.

Siberia Airlines (ook bekend onder de naam Sibir en S7 Airlines) heeft de afgelopen jaren meer ongelukken gekend. Zo verloor de maatschappij in 2004 en in 2001 een Tupolev Tu-154 bij twee grote ongelukken, waarbij in totaal 124 doden vielen.

De maatschappij is bezig met een grote vlootvernieuwing, waarbij onder meer Airbus A310's en Boeing 737's aan de vloot zijn toegevoegd. Ook bestelde de maatschappij in 2004 vijftig Sukhoi RRJ-95's voor regionale vluchten.