BIRMINGHAM - De mannelijke crew aan boord van het Virgin Atlantic-vliegtuig dat het Engelse voetbalteam vandaag naar Qatar vervoert, mag geen vrouwenkleding dragen. De Britse maatschappij staat het sinds september toe dat mannen ook vrouwenkleding mogen dragen, zoals een rokje, als ze zich daar prettig bij voelen, maar er blijkt nu een uitzondering te gelden voor vluchten naar landen waarin dat niet geaccepteerd wordt. Qatar is zo’n land.
Virgin Atlantic vliegt normaal niet op Qatar, behalve vandaag dus vanwege het WK Voetbal. De Verenigde Staten en Israël zijn belangrijke markten voor de Britten. Op vluchten naar die landen geldt het nieuwe kledingbeleid wel, zo benadrukt Virgin, maar naar andere landen die minder progressief zijn staat de luchtvaartmaatschappij dat nog niet altijd toe “om de veiligheid van onze mensen en klanten te allen tijde te waarborgen". Dat zegt een woordvoerder tegen de BBC.
Toch wil Virgin Atlantic wel een statement maken, en daarom wordt op de spelersvlucht naar Qatar de ‘regenboog-A350’ ingezet. Bij de neus van deze Airbus staat een man afgebeeld met een Britse vlag en regenboogkleurtjes op zijn schoenen. Ook dat is controversieel, want in Qatar worden homoseksuelen vervolgd. Moslims kunnen in het Golfstaatje de doodstraf krijgen voor het hebben van een relatie met iemand van hetzelfde geslacht.
