Ben Gurion is de belangrijkste luchthaven van Israël en was in 2019 goed voor 25 miljoen passagiers. Het verkeer lag er door corona in 2020 en 2021 grotendeels stil, maar groeide vanaf dit voorjaar weer stormachtig door het opheffen van vrijwel alle restricties.

De Israel Airports Authority maakte woensdag bekend dat sinds maart er een toename van 340 percent in aantallen passagiers is geweest. Net als op veel airports elders kon het management van Ben Gurion hier niet snel genoeg op inspelen.

“Maanden van hevige congestie en een algehele chaos verergerden de afgelopen dagen, met lange rijen passagiers tot buiten de terminal”, schrijft The Times of Israel. 

Het openen van een tweede terminal deze week om in te checken bood geen enkel soelaas, omdat het belangrijkste probleem bleef bestaan: te weinig personeel.

Vier uur van te voren
De autoriteiten adviseren reizigers nu om vier uur van te voren op de luchthaven te komen, in plaats van de twee tot drie uur die eerder gebruikelijk was. De luchthaven verwacht geen snelle verbetering van de situatie.

De veiligheidsmaatregelen op Ben Gurion zijn al jaren buitengewoon streng, beducht als de Israëliërs zijn voor aanslagen, zoals die in het verleden een aantal malen plaatsvonden.

De security check van passagiers neemt daarom altijd aanzienlijk meer tijd in beslag dan op de meeste andere internationale luchthavens het geval is.