LONDEN - De regering van Maleisië zit momenteel zo krap bij kas dat het land overweegt Eurofighter Typhoons te leasen bij de Europese bouwers. Dit heeft BAE Systems, dat in een consortium met de Airbus Group en Alenia Aermacchi de gevechtsvliegtuigen bouwt, donderdag gezegd. "De Maleisische regering komt er openlijk voor uit dat ze financiële problemen heeft en geen trek heeft in de aanschaf van Typhoons op dit moment", aldus Alan Garwood, directeur ontwikkeling van BAE. Intussen heeft de bouwer wel een definitief akkoord gesloten met Saoedi-Arabië over de betaling van 72 Eurofighters.
Maleisië gaf vorig jaar nog aan achttien jagers te willen aanschaffen voor de luchtmacht, zonder een voorkeur uit te spreken voor een type. Gekeken werd naar de Boeing F/A-18 Hornet, de Dassault Rafale, de Saab Gripen en de Eurofighter Typhoon. Maar de Maleisiërs schuiven dat besluit voor hen uit. "Wat Maleisië nu doet is voorstellen voor leasecontracten aanvragen bij verscheidene bedrijven. Wij zullen ons plan voor lease, met een koop-optie, volgende maand in Kuala Lumpur indienen", aldus Garwood.
Prijs
Saoedi-Arabië bestelde acht jaar geleden 72 Eurofighter Typhoon, waarvan inmiddels 32 zijn afgeleverd. Maar ondanks dat waren de Britse en Saoedische regeringen het tot nu toe niet eens over de prijs. Hoewel het consortium dat de Eurofighters bouwt grotendeels in private handen is, verloopt de verkoop van de toestellen via regeringen omdat de afnemers altijd nationale luchtmachten zijn.
Woensdag bereikten de Britten na jaren van gesteggel eindelijk een akkoord over de betaling van de Eurofighters, waarvoor oorpronkelijk een bedrag van 5,5 miljard euro overeen was gekomen. Volgens de overeenkomst mocht na de oplevering van het 22ste toestel het consortium een prijsstijging per eenheid doorberekenen. Op welk bedrag de twee partijen nu zijn uitgekomen is niet bekendgemaakt.
Van de Eurofighter Typhoon zijn 400 stuks afgeleverd aan zeven landen, met nog 171 uitstaande orders. De grootste gebruikers zijn de Britse luchtmacht (115 in gebruik, nog 45 uitstaande orders) en de Duitse luchtmacht (112 in gebruik, 31 orders).
Van onze redactie
