LAS VEGAS - De Britse ondernemer en eigenaar van de luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic Richard Branson heeft alle hoop opgegeven dat recordjager Steve Fossett nog levend wordt teruggevonden. Fossett verdween op 3 september nadat hij met een klein vliegtuigje was opgestegen in Nevada.

“Ik denk dat de kans groot is dat hij niet langer meer onder ons is”, aldus Branson. “Ik denk dat alle betrokkenen de hoop wel hebben opgegeven.”

Eerder overleefde Fossett een val van ruim negen kilometer met aan kapotte luchtballon en een gevaarlijke zwemtocht door het Engelse Kanaal. Sinds zijn 55ste heeft Fossett 125 wereldrecords op zijn naam staan.