SYDNEY - Qantas kiest voor de Airbus A220 en A321XLR om de bestaande vloot Boeing 717’s en 737’s te vervangen. De Australische luchtvaartmaatschappij wil initieel veertig vliegtuigen hebben, maar inclusief alle opties kan dat aantal oplopen tot 134 toestellen.
De order betekent een tik voor Boeing, dat had gehoopt de Boeing 737 MAX aan Qantas te kunnen verkopen. Ook de Embraer E2-serie was in de race, zo meldt Qantas.
De Australiërs willen vanaf 2024 overschakelen op Airbus-toestellen voor binnenlandse vluchten. Dochtermaatschappij Jetstar plaatste eerder al een order voor honderd toestellen uit de A320neo-serie bij Airbus. De bestelling moet in 2022 definitief worden ondertekend, en is op dat moment de grootste order in de geschiedenis van Qantas.
Voordelen
De keuze voor de A321XLR (eXtra Long Range) betekent volgens Qantas dat er per vlucht vijftien procent meer passagiers mee kunnen ten opzichte van de huidige Boeing 737-800. De luchtvaartmaatschappij wil het type onder meer inzetten op drukke routes tussen Melbourne, Sydney en Brisbane. De A220-100 en -300 moeten op ‘dunnere’ binnenlandse routes worden ingezet.
Volgens Qantas-topman Alan Joyce was de keuze voor Airbus de meeste logische. “We hebben daar al goede ervaringen mee opgedaan via Jetstar.”
De intercontinentale vloot van Qantas blijft een gemengde: er wordt gevlogen met de Airbus A330 en A380, en met de Boeing 787 Dreamliner.
