HONGKONG - Het Hong Kong Tourism Board heeft aangekondigd 500.000 vliegtickets gratis weg te geven om toeristen naar het land te lokken. De regering van Hongkong hoopt met de tickets het toerisme in het land te kunnen stimuleren. De gratis tickets naar Hongkong kosten de regering 2 miljard HKD (zo’n 260 miljoen euro).
De toeristische sector in Hongkong is flink getroffen door de pandemie en de strenge aanpak tijdens de coronacrisis. Voor de komst van corona trok Hongkong ongeveer 56 miljoen bezoekers per jaar. Hong Kong International Airport is dan ook een van de drukste luchthavens ter wereld. Deze aantallen zijn de afgelopen jaren echter sterk gedaald, met slechts 3 miljoen bezoekers in 2020. De eerste acht maanden van dit jaar waren dat er in totaal nog maar 184.000.
Promotieactie uitgesteld
Het uitdelen van de tickets werd tijdens de pandemie al aangekondigd om Hongkongse luchtvaartmaatschappijen, zoals Cathay Pacific, te ondersteunen. De promotieactie wordt nog wel uitgesteld tot ook de laatste coronamaatregelen voor inreizende toeristen zijn opgeheven. Naar verluidt zullen de gratis tickets volgend jaar worden uitgedeeld.
Heropening van grenzen
Nog maar enkele weken geleden maakte Hongkong na drie jaar een einde aan de verplichte quarantaine na binnenkomst in het land. Wel gelden er nog andere strenge reisrestricties, waaronder een meervoudige testplicht na aankomst. De verwachting is dat die restricties grotendeels worden opgeheven voordat de gratis vliegtickets worden uitgedeeld.
