WILLEMSTAD - De Kustwacht op Curaçao heeft vrijdag (15 februari) een tweede en laatste Dash 8- luchtverkenningsvliegtuig in ontvangst genomen. Het eerste toestel van dit type werd eind 2007 al in gebruik genomen voor luchtverkenningstaken in het Caribisch Gebied. Het civiele Canadese bedrijf Provincial Airlines voert nu met beide vliegtuigen de verkenningstaken voor de Kustwacht uit.

Met de overdracht van het tweede gemodificeerde passagiersvliegtuig komt een einde aan een periode van tussenoplossingen voor de maritieme luchtverkenningstaken voor de Kustwacht Nederlandse Antillen en Aruba. Fokker F-27M’s van de luchtmacht en later de P-3C Orions van de marine stonden jarenlang garant voor de verkenningstaken.

Toen Defensie in 2004 besloot de Orions af te stoten namen Britse Nimrods in 2005 het werk tijdelijk op zich. Twee gemodificeerde Fokker 60’s van de luchtmacht dienden vervolgens als tussenoplossing tot de eerste Dash 8 in oktober 2007 arriveerde. Deze werd, tot de komst van de tweede, bijgestaan door een Canadese Beechcraft King Air.

Tot het verkenningsgebied van de beide Dash 8's behoren de territoriale wateren en de exclusieve visserijzone. Ook search and rescue en de samenwerking met de Amerikanen voor wat betreft drugsbestrijding behoort tot het takenpakket. Bijzonder is dat voor het uitvoeren van noodhulp het vliegtuig binnen drie uur geschikt kan worden gemaakt voor het vervoer van 29 passagiers.

Bekijk de foto