SEATAC - De piloten van Alaska Airlines voeren momenteel actie, waaronder werkonderbrekingen, voor hoger loon. Veel vluchten vallen daardoor uit. Duizenden reizigers zijn tot nu toe gedupeerd.
De acties begonnen afgelopen vrijdag en gaan nog steeds door. Volgens de maatschappij, die is gevestigd in SeaTac bij Seattle, konden sindsdien meer dan 15.000 passagiers niet vliegen, omdat er voor sommige vliegtuigen geen crew was. In totaal zou 7 procent van de vluchten zijn geannuleerd.
Het conflict tussen de directie en de piloten gaat om de arbeidsvoorwaarden. Alaska Airlines geeft in een verklaring openheid van zaken over de salariëring: een gezagvoerder verdient gemiddeld 341.000 dollar per jaar. Verschil tussen captains is er nauwelijks, want de maatschappij heeft uitsluitend narrowbodies in de vloot, vooral Boeing 737's van diverse series, waaronder de MAX.
Drie jaar onderhandeld
De Air Line Pilots Association (ALPA), de vakbond van vliegers, heeft in een verklaring gezegd dat het loon niet het enige probleem is. De piloten eisen ook verandering van de roosters, meer flexibiliteit en baangaranties. “We hebben al drie jaar onderhandeld. Het is nu tijd dat Alaska Airlines ons serieus neemt,” aldus Jeff Schroeder, voorzitter van de lokale ALPA-afdeling.
Schroeder benadrukt dat de acties, die tot nu toe vooral het karakter hadden van een picketline, zullen doorgaan. ALPA sluit een volledige staking niet uit als de directie niet wil ingaan op de eisen van de vliegers.