![Foto (c) Azimuth Azimuth Air](https://www.luchtvaartnieuws.nl/sites/default/files/styles/artikel/public/website_633x300/slider-overig/azimuthcazimuth-1200.jpg?itok=bN-jDkpX)
TBILISI - Voor het eerst sinds 2019 is vrijdag een Russisch passagiersvliegtuig geland in Georgië. Het vliegtuig van de Russische luchtvaartmaatschappij Azimuth werd bij het vliegveld van Tbilisi door demonstranten opgewacht. Volgens de oppositiepartij die de demonstratie organiseerde, werden zes mensen opgepakt. Ook de Georgische president was fel tegen, in tegenstelling tot de premier.
In 2019 schrapte Moskou alle lijnvluchten naar Georgië vanwege anti-Russische straatprotesten in dat land. Vorige week kwam de Russische president Vladimir Poetin hier plotseling op terug. Een Georgische luchtvaartmaatschappij zal dit weekend voor het eerst weer naar Moskou vliegen.
Demonstranten die het vliegtuig uit Moskou stonden op te wachten droegen Georgische en Oekraïense vlaggen. Zij hielden ook een groot spandoek omhoog met "Rusland is een terreurstaat" erop.
President Salome Zurabishvili, die pro-EU is, twitterde dat "de ongewenste Russische vlucht in Tbilisi is geland, ondanks het verzet van het Georgische volk". Eerder deze week gingen al honderden Georgiërs de straat op om tegen de hervatting van de vluchten te protesteren.
Volgens de Georgische premier Irakli Garibashvili kunnen alleen Russische luchtvaartmaatschappijen die niet zijn getroffen door westerse sancties weer naar Georgië vliegen. Zo probeert hij de Europese Unie niet voor het hoofd te stoten. Georgië vroeg in 2022 EU-lidmaatschap aan, na de inval in Oekraïne.
De relaties tussen Rusland en de voormalige Sovjetstaat Georgië zijn al sinds het eind van de Koude Oorlog gespannen. In 2008 kwam het tot een korte oorlog tussen de twee landen.
The first plane since 2019 flew from Moscow to Tbilisi.
— Nero (@OSINTNic) May 19, 2023
Earlier, Red Wings, Azimuth, and Georgian Airways received permission to fly between the Russian Federation and Georgia.
Activists have already gathered in the First Republic Square in the city, protesting against the… pic.twitter.com/zje62tZQOB
Azimuth's flight has just landed at Shota Rustaveli Airport in Tbilisi and is met by dozens of policemen who cordoned off the plane from journalists, and those protesting against the resumption of air traffic between the countries with flags of the EU and Ukraine in their hands. pic.twitter.com/JTZyNY4hIs
— newsofehrmedia (@newsofehrmedia) May 19, 2023