DEN HAAG - Wegens een tekort aan onderhoudspersoneel en een chronisch gebrek aan reserveonderdelen zijn slechts 40 van de 105 Nederlandse F-16’s inzetbaar. Dat meldt de Telegraaf donderdag (29 maart). Omdat de vloot steeds meer veroudert, moeten de vliegtuigen bovendien steeds vaker worden onderhouden.

De Koninklijke Luchtmacht kampt al langer met een gebrek aan technici. Ook voor onderhoud aan de Hercules-transportvliegtuigen en de helikopters is extra personeel nodig. Veel van dit hoogopgeleide personeel kiest na enkele missies voor een rustiger en beter betaalde baan in de burgermaatschappij.

Ook een tekort aan onderdelen zorgt ervoor dat F-16’s aan de grond moeten blijven. Leverancier uit de Verenigde Staten geven hun eigen land voorrang bij de levering van de onderdelen. De monteurs improviseren door onderdelen uit vliegtuigen te halen en in andere in te bouwen, zo schrijft de Telegraaf.

Een Kamermeerderheid van VVD, PvdA en CDA vindt dat het aantal F-16’s teruggebracht moet worden. Met het geld dat daardoor vrijkomt moet meer personeel worden opgeleid. Ook gaan stemmen op om de salarissen van het onderhoudspersoneel te verhogen. Een andere mogelijkheid zou de uitruil van technisch personeel binnen de NAVO kunnen zijn.