LONDEN - De Australische luchtvaartmaatschappij Qantas blijft met vliegtuigbouwer Boeing onderhandelen om non-stop tussen Londen en Sydney te kunnen gaan vliegen. De Boeing 777-200LR heeft het wereldrecord voor de langste rechtstreekse vlucht door een commercieel vliegtuig gebroken. Hiermee heeft het bewezen dat het de capaciteit heeft rechtstreeks tussen Europa en Australië te vliegen. Dat meldt de Britse krant Daily Telegraph.

Een directe vlucht van Londen naar Sydney is onmogelijk als er 300 passagiers in het toestel zitten. Hierbij zal de brandstof bijna helemaal worden verbruikt, waardoor er geen veiligheid gegarandeerd kan worden als het toestel om moet vliegen. Qantas wil daarom met een Boeing 777-200LR gaan vliegen waar slechts 200 passagiers in kunnen. Daarnaast zal de 777LR uitgerust zijn met drie extra brandstoftanks.

Er is veel concurrentie op de route Londen - Sydney. Dit betekent dat elke luchtvaartmaatschappij die snellere directe vluchten aan kan bieden, een grote voorsprong heeft op zijn concurrenten. Bij een directe vlucht hoeft Qantas ook minder landingstoeslagen te betalen. Airbus heeft Qantas ook een Longer Range versie van de A340-500 aangeboden, met plaats voor 120 passagiers.