SYDNEY - De Australische mededingingswaakhond ACCC start een onderzoek naar de deelneming van Qantas in het regionale Alliance Airlines. De toezichthouder is bang dat er door de deal minder wordt geconcurreerd op binnenlandse vluchten, wat nadelig kan zijn voor de consument.
Qantas kondigde in februari aan een aandeel van 19,9 procent in Alliance Airlines te nemen. Beide maatschappijen zijn de enige spelers op een aantal binnenlandse routes, waaronder die van Brisbane naar Bundaberg en Gladstone. “Alliance Airlines biedt op dit moment een cruciaal alternatief voor Qantas”, stelt de ACCC.
De Australische markt is zeer belangrijk voor Qantas en Alliance Airlines, dat zich richt op charters voor de mijnbouw en op reguliere lijndiensten, zou de positie van Qantas kunnen verstevigen. Overigens vliegt Alliance Airlines ook in opdracht van Virgin Australia, een andere concurrent van Qantas.
Minder concurrentie
De waakhond vreest dat de invloed van Qantas op Alliance Airlines in de toekomst groeit, en dat deelname potentiële andere investeerders buitensluit. “We vrezen dat de investering van Qantas de ontwikkeling van Alliance Airlines, en daarmee de concurrentie, afremt.”
De komende tijd wil de ACCC onderzoeken in hoeverre de deal tussen Qantas en Alliance Airlines het concurrentieveld beïnvloedt. Qantas vroeg geen formele toestemming aan de waakhond voor de deelname in haar concurrent, maar volgens de ACCC heeft de luchtvaartmaatschappij toegezegd haar aandeel niet uit te breiden zolang het onderzoek loopt.
Volop Fokkers
Alliance Airlines voert haar vluchten uit met een vloot Fokker 50’s, Fokker 70’s en Fokker 100’s en is op dit moment de grootste gebruiker van Fokker-toestellen ter wereld. In de vloot bevindt zich onder andere het voormalige Nederlandse regeringsvliegtuig, de PH-KBX.
