ZELHEM - De neergestorte Britse bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog die momenteel wordt uitgegraven bij boerderij De Gasthuisplaats in het Achterhoekse Zelhem, is met zekerheid een toestel van het type Avro Lancaster. Dat heeft bergingsofficier Arie Kappert van het ministerie van Defensie dinsdag gezegd.
Er is nu een week gegraven in het weiland waar het vliegtuig neerstortte. Er zijn stukken landingsgestel, de helft van een Rolls Royce-motorblok en een deel van een nooduitgang opgegraven, die allemaal de kenmerken hebben van een Lancaster.
Naar wordt aangenomen gaat het om een toestel dat crashte op 23 september 1944, voorafgaand aan of na een bombardentsvlucht boven Duitsland. Aan boord waren destijds zeven bemanningsleden, van wie er een met een parachute uit het vliegtuig wist te springen; hij overleefde. De andere zes kwamen bij de crash om. Defensie sluit niet uit dat bij het wrak nog menselijke resten worden gevonden.
De viermotorige Lancaster was tijdens de Tweede Wereldoorlog een van de belangrijkste types bommenwerper van de Geallieerden. De Britten bouwden destijds ruim zevenduizend Lancasters.
Van onze redactie
