DEN HAAG - De levering van nieuwe transportvliegtuigen aan de Koninklijke Luchtmacht is aanzienlijk vertraagd. Dat meldt Flight International. De opmerking van minister Van Middelkoop van Defensie dat de Nederlandse luchtmacht een tekort heeft aan transportcapaciteit wordt sneller dan verwacht kracht bijgezet. Door problemen met de aangekochte toestellen moet Nederland nu tot 2008 wachten tot de derde DC-10 in dienst kan worden genomen.

DC-10
Nederland beschikt reeds over twee KDC-10 tanker/transportvliegtuigen, die gestationeerd zijn op vliegbasis Eindhoven. Een derde toestel, een voormalige United Airlines DC-10, krijgt geen tankerfunctie maar zal dienst doen als transportvliegtuig voor manschappen en materieel.

Het aangekochte toestel wordt momenteel op vliegbasis Woensdrecht gemoderniseerd. Zo wordt er een nieuwe cockpit geïnstalleerd en komt er een systeem waarbij pallets met stoelen de cabine in kunnen worden gereden en vastgezet aan de vloer. Op die manier is de DC-10 snel om te bouwen van passagiers- tot vrachtvliegtuig. Met de nieuwe systemen zijn echter een aantal problemen opgetreden, waardoor de aflevering wordt vertraagd tot eind 2008. Aanvankelijk zou het toestel al begin 2007 operationeel inzetbaar moeten zijn.

C-130 Hercules
Ook aan de andere kant van de Noordzee zijn problemen. Het Britse Marshall Aerospace past momenteel twee C-130’s aan, die door de Nederlandse luchtmacht werden overgenomen van de Amerikaanse marine. Marshall heeft echter moeite om alle geschikte onderdelen te vinden, aangezien de markt beperkt is.

Minister Van Middelkoop ervoer afgelopen week zelf dat Nederland transportproblemen heeft. Zijn bezoek aan de troepen in Afghanistan zou geschieden met een ingehuurde C-130, maar die kreeg pech. Vervolgens kon ook een vlucht met een gehuurde DHC-7 niet doorgaan omdat de piloot ziek was.