NEW YORK - Afschrijvingen hebben de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Delta Air Lines en Northwest Airlines het afgelopen kwartaal miljarden gekost. De transatlantische partners van Air France-KLM, die met elkaar willen fuseren, doken daardoor gezamenlijk ruim tien miljard dollar in het rood. Dat maakten beide carriers woensdag (23 april) bekend.

Delta boekte een kwartaalverlies van 6,4 miljard dollar, Northwest verloor onder de streep 4,1 miljard dollar. Beide ondernemingen moesten flink afschrijven op goodwill omdat hun marktwaarde het afgelopen jaar fors is gedaald. Ook de hoge brandstofprijs speelde de luchtvervoerders parten.

Ook zonder de afboekingen leed Delta een groter verlies dan een jaar geleden: 274 miljoen dollar. Northwest zag het verlies voor buitengewone posten juist afnemen tot 191 miljoen dollar. Beide bedrijven kwamen vorig jaar uit faillissementsbescherming en hopen door te fuseren hun marktpositie te versterken.

Delta is naar het aantal vervoerde passagiers gemeten de derde luchtvaartmaatschappij in de Verenigde Staten, Northwest de vijfde. Als zij de fusie tot een goed einde brengen, wordt de combinatie de grootste luchtvervoerder in de VS.

Ook andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, waaronder reuzen als American, United en Continental, doken het eerste kwartaal in de rode cijfers. Kleinere carriers als ATA, Aloha en Skybus waren vanwege financiële problemen zelfs genoodzaakt de vluchtuitvoering te staken.















(c) Reismedia / ANP