PARIJS - De Franse overheid pompt nog eens 8 miljard euro in de eigen luchtvaartindustrie, naast de al eerder toegezegde 7 miljard euro steun aan Air France. Daarmee ligt de waarde van het totale steunpakket aan de sector op 15 miljard euro.
De extra financiële steun – die bestaat uit directe overheidsinvesteringen, subsidies, leningen en garanties – moet tot het einde van het jaar zo’n honderdduizend banen veiligstellen. Ook moet de steun ervoor zorgen dat Franse bedrijven kunnen blijven wedijveren met andere grote bedrijven, zoals Boeing. De Amerikaanse vliegtuigproducent slaagde er begin mei in om omgerekend zo'n 25 miljard euro via obligaties op te halen.
De hulp is daarom vooral gericht op het ondersteunen van vliegtuigfabrikanten als Airbus en Dassault en hun toeleveranciers van vliegtuigcomponenten. “We moeten de productieketen moderniseren en de Europese luchtvaartkennis behouden”, zei de Franse minister van Financiën Bruno le Maire.
Frankrijk wil niet dat Europa achterblijft als gevolg van de coronapandemie, die de wereldwijde luchtvaart al maandenlang bijna volledig platlegt. “We zullen niet toestaan dat de luchtvaartmarkt wordt verdeeld tussen China en de Verenigde Staten. Frankrijk en Europa zullen er ook zijn”, aldus Le Maire.
Anderhalf miljard euro uit het pakket is beschikbaar voor het onderzoek en de ontwikkeling van een CO2-neutraal vliegtuig. Het land mikt op een oplevering van het toestel in 2035. Frankrijk wil al een langere tijd dat de Franse luchtvaart ‘de schoonste van de wereld wordt’ en verwacht in ruil voor de steun aan Franse luchtvaartbedrijven dat zij hier werk van maken.
Erg actief
“Naar Europese maatstaven is Frankrijk erg actief in zijn hulpbeleid om de luchtvaart te ondersteunen”, zegt Nicolas Jouan, analyticus bij het Britse data-analysebureau GlobalData. Hij begrijpt dat Frankrijk zoveel geld in de eigen luchtvaartindustrie pompt. “De luchtvaart vertegenwoordigt miljarden euro’s aan inkomsten en honderdduizenden banen. Het is bovendien een van de meest succesvolle exportsectoren van het land.”
“Bedrijven die in aanmerking komen voor de steun zijn kleinere ondernemingen in de toeleveringsketen. Deze ondernemingen zijn vatbaarder voor economische verstoringen, omdat ze weinig financiële reserves hebben. Toch is hun expertise essentieel voor grotere luchtvaartfabrikanten als Airbus en Dassault”, aldus de analyticus.
