RIGA - Tientallen luchtvaartmaatschappij en investeerders tonen interesse om een aandeel te nemen in airBaltic. De regering van Letland heeft onlangs aangegeven haar aandeel van tachtig procent in de onderneming te reduceren tot minder dan vijftig procent.
De Amerikaanse investeringsbank Lazard is ingehuurd om de aandelenverkoop te regelen. Volgens de Letse regering zijn er zo’n veertig geïnteresseerde partijen. De identiteit daarvan is niet bekendgemaakt.
Nadat airBaltic in 2008 bijna over de kop ging en de regering in 2011 financieel moest bijspringen, heeft de maatschappij de afgelopen jaren een flinke groeispurt gemaakt. Eind vorig jaar nam airBaltic zelfs als eerste airline ter wereld de nieuwe, zuinige CS300 van Bombardier in gebruikt.
Ook is het routenetwerk flink uitgebreid, waarbij de luchthaven van Riga dient als draaischijf op vluchten tussen West- en Oost-Europa. Daardoor is airBaltic een aantrekkelijke strategische partners voor maatschappijen die hun bereik in de Baltische regio en Oost-Europa willen vergroten.
Onder leiding van de in 2011 aangetreden topman Martin Gauss is airBaltic weer op een (bescheiden) winstkoers geraakt. De maatschappij heeft nu drie achtereenvolgende jaren afgesloten met winst. Het afgelopen jaar werd een winst van 1,2 miljoen euro op een omzet van 286 miljoen euro geboekt.
