BRUSSEL - Ryanair gaat ervan uit dat de Europese Commissie een overname door de Ierse low cost carrier van Aer Lingus gaat blokkeren. Dat meldde Ryanair-topman Michael O’Leary dinsdag (26 juni) tijdens een persconferentie in Brussel. De prijsvechter kondigt aan tegen het besluit van het dagelijks bestuur van de Europese Unie in beroep te gaan bij het Europese Hof van Justitie.

Volgens O’Leary heeft het besluit om de overname van Aer Lingus door Ryanair te blokkeren een politieke achtergrond. Op deze manier zou de Commissie voldoen aan de wens van de Ierse regering, die tegen de overname is. De Commissie ontkent dit.

Ryanair probeert sinds oktober 2006 om de Ierse concurrent Aer Lingus in handen te krijgen. Het wilde zo’n 1,5 miljard euro betalen om alle aandelen van de nationale Ierse luchtvaartmaatschappij in bezit te krijgen, maar het bod werd ingetrokken toen de Europese Commissie aankondigde een onderzoek in te stellen naar het samengaan van de twee Ierse bedrijven. Momenteel heeft Ryanair zo’n 26 procent van de aandelen in handen.

De vrees dat Ryanair na een overname van Aer Lingus een te overheersende positie op de Ierse luchtvaartmarkt zou krijgen wordt door O’Leary weggewuifd. De tarieven die Aer Lingus hanteert op korte afstandsvluchten zouden na een overname met tien procent worden gereduceerd en de brandstoftoeslag zou met onmiddellijke ingang worden geschrapt.

O'Leary vindt het bovendien onbegrijpelijk dat de Europese Commissie, na het samengaan van veel grote carriers als Air France en KLM en Lufthansa en Swiss, een nieuwe fusie tegenhoudt. De topman stelt dat Aer Lingus en Ryanair slechts vijf procent van het Europese luchtverkeer in handen hebben.

Van onze redactie