SYDNEY - Malaysia Airlines en de Australische low cost carrier Virgin Blue zijn op 1 september van start gegaan met een uitgebreide interliniesamenwerking. In de eerste fase komen er aansluitingen tussen 22 Australische Vrigin Blue-bestemmingen en de internationale vluchten van Malaysia Airlines die aankomen in en vertrekken uit Sydney, Melbourne en Brisbane. In fase twee worden daar Adelaide en Perth aan toegevoegd.

De samenwerking betekent dat passagiers nu op één ticket van Malaysia Airlines naar een groot aantal bestemmingen in Australië kunnen reizen vanaf ieder punt in met Malaysia-netwerk, en omgekeerd. De bagage wordt daarbij automatisch doorgecheckt. In dit geval is er geen sprake van code-sharing, waarbij luchtvaartmaatschappijen hun vluchtnummers op elkaars vluchten plaatsen.

Idris Jala, managing director van Malaysia Airlines is blij met de samenwerking. Hij ziet geen bezwaar in het feit dat Virgin Blue als low cost carrier een lager serviceniveau heeft dan zijn maatschappij. “Het is een bewijs dat aanbieders van volledig verzorgde en goedkope vluchten een partnership kunnen aangaan, waardoor goede doorverbindingen voor passagiers mogelijk worden.”