DEN HAAG - De levering van nieuwe NH90-helikopters aan de Nederlandse Defensie is weer uitgesteld. Zouden ze aanvankelijk in 2007 en daarna april 2008 geleverd worden, nu krijgt Nederland het eerste exemplaar pas in juli 2009. De laatste vier van in totaal twaalf bestelde helikopters volgen in 2013.

Dat blijkt uit een brief die staatssecretaris Cees van der Knaap van Defensie vrijdag (30 maart) naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

De NH90 moet bij de Koninklijke Marine de huidige Lynx-helikopter vervangen. Nu de komst van de NH90 is vertraagd, wil de staatssecretaris tien Lynx-heli’s een levensverlengende opknapbeurt geven, zodat die elk nog duizend extra vlieguren kunnen maken. De kosten daarvoor bedragen volgens hem ongeveer 650.000 euro per toestel. Hij onderzoekt of hij die kosten bij de bouwer NHIndustries kan claimen.

Van der Knaap wijt de vertraging onder meer aan technische problemen. Hij probeert nog één exemplaar voor 2009 te krijgen om het personeel te trainen. Het is de vraag of dat lukt.

Behalve NH90’s heeft Nederland ook acht transporthelikopters besteld die gebruikt kunnen worden voor inzet vanaf zee, de zogenoemde MTTH. Wanneer die geleverd worden is nog helemaal niet duidelijk, omdat de contractonderhandelingen hierover nog niet zijn afgerond.

Nederland neemt sinds 1991 samen met een aantal andere Europese landen deel aan het samenwerkingsproject voor de bouw van de NH90. Stork Aerospace is één van de Nederlandse bedrijven dat onderdelen levert voor de helikopter.





(c) ANP