CAPE CANAVERAL - De bemanning van de spaceshuttle Atlantis is donderdagochtend begonnen met de voorbereidingen voor de laatste landing. Met de terugkeer om 11.56 uur Nederlandse tijd komt een einde aan 30 jaar ruimtevluchten met de Amerikaanse spaceshuttle. De bemanning was om 3.29 uur Nederlandse tijd wakker gemaakt met het lied 'God Bless America'.
De spaceshuttle heeft het ruimtestation ISS bevoorraad. Dat gebeurt voortaan met Russische Sojoez-raketten.
“Best interessant om bij de laatste shuttlemissie te zijn. We weten niet goed wat we ervan moeten denken'', zei commandant Chris Feruguson woensdag tegen de verkeersleiding. “Ik bid dat ons land ooit de gevaren en uitdagingen durft te aanvaarden om het werk af te maken waaraan we zijn begonnen.''
De landing is bijna exact 42 jaar nadat astronaut Neil Armstrong als eerste mens een voet zette op de maan.
De weersvooruitzichten voor de landing op Kennedy Space Center zijn erg gunstig, aldus de Amerikaanse ruimteorganisatie NASA.
(c) ANP
