Een vliegtuig van United Airlines dat op weg was van Londen naar New York moest gisteren uitwijken naar de luchthaven van Shannon in het zuid-westen van Ierland. Oorzaak was een verdacht briefje in het vakje van een stoelrugleuning.

De Boeing 777 landde op Shannon Airport, waarna de politie de passagiers en bemanning van boord haalde. Iedereen werd gecontroleerd maar er werd niets gevonden.

Het vliegtuig zelf werd pas om 16:10 uur plaatselijke tijd onderzocht. Dat was het moment waarop het toestel op het New Yorkse vliegveld John F. Kennedy had moeten landen. De achterliggende gedachte was dat als er explosieven aan boord waren geweest, die in de tussentijd hadden moeten ontploffen.

De 197 passagiers en bemanningsleden (volgens United waren het er 196) zouden hun reis pas kunnen vervolgen nadat de maatschappij het besluit had genomen of met hetzelfde vliegtuig kon worden gereisd dan wel dat er een ander moest worden ingezet.

Het toestel is naar een afgelegen plek gesleept. Het overige vliegverkeer heeft van het gebeurde geen hinder ondervonden.