DRIEBERGEN - De Amerikaanse strijdkrachten gaan in het kader van het Joint Cargo Aircraft programma 78 tweemotorige C-27J Spartan tactische transportvliegtuigen bestellen met een contractwaarde van 2,8 miljard dollar. Van de 78 bestelde Spartans gaan er 24 naar de luchtmacht, de overige 54 gaan naar de landstrijdkrachten. Vervolgorders worden niet uitgesloten. De Spartans moeten de sterk verouderde C-23 Sherpas, C-12 en C-26’s gaan vervangen.

De contractonderhandelingen werden gevoerd door een samenwerkingsverband van L-3 Communications, Alenia North America, Boeing Integrated Defense Systems en Global Military Aircraft Systems (GMAS). Het Italiaanse Alenia Aeronautica en Alenia Noord-Amerika worden verantwoordelijk voor de bouw en levering van het middelzware transportvliegtuig dat over dezelfde avionica beschikt als de C-130J Hercules.

De C-27J Spartan wordt aangedreven door twee Rolls-Royce AE 2100-D2 turbofans met een gezamenlijk vermogen van ruim 4630 pk. Beide motoren drijven zesbladige Dowty R-391 composietpropellers aan. Het toestel is geschikt om van onverharde banen op te stijgen Bij het maximaal toegestaan startgewicht volstaat een baanlengte van 580 meter terwijl het toestel binnen 350 meter na de landing stil kan staan. Het bereik bij maximaal startgewicht ligt rond 1.850 km. De maximale kruissnelheid ligt op 315 kts (580 km/h).

Het toestel heeft een maximaal startgewicht van 31,8 ton en kan tot 11,5 ton lading vervoeren. Als troepentransportvliegtuig biedt het toestel plaats aan 68 militairen en twee loadmasters. In medevac-uitvoering kunnen er 36 patiënten mee op stretchers en zes verpleegkundigen.

De Spartan is onder meer besteld door de luchtmachten van Italië (twaalf), Griekenland (twaalf met drie opties), Roemenië (zeven) Bulgarije (vijf met drie opties) en Litouwen (drie). Ook Australië en Brazilië overwegen het toestel te bestellen.



Van onze verslaggever