MONTREAL - Het Canadese opleidingsconcern CAE krijgt Sabena Flight Academy (SFA) in handen. Dat heeft CAE maandag (9 juni) officieel bekendgemaakt. Met de overname van de Belgische pilotenopleider zegt het Canadese bedrijf de trainingsactiviteiten op de Europese markt flink uit te willen breiden om zo in te kunnen spelen op het pilotentekort.

SFA biedt zowel ‘ab-initio’ pilotentrainingen als type-rating trainingen voor verschillende luchtvaartmaatschappijen. De pilotentrainingen vinden plaats in Mesa, Arizona, waar SFA over zo’n veertig toestellen beschikt, waaronder een fors aantal Diamond DA-42 Twinstars. In Brussel beschikt SFA over zes vluchtsimulators voor verschillende Boeing en Airbus-typen.

CAE-topman Jeff Roberts ziet SFA als een welkome aanvulling van het bestaande CAE-netwerk en de huidige activiteiten in Brussel. De huidige directieleden Jacques Waldeyer en Kris Van den Bergh blijven betrokken bij de onderneming en gaan leiding geven aan respectievelijk de Brusselse en de Amerikaanse activiteiten.

SFA, een voormalig dochterbedrijf van de Belgische luchtvaartmaatschappij Sabena, bestaat meer dan vijftig jaar. Na het faillissement van het moederbedrijf in 2001 ging SFA zelfstandig verder. In 2004 werd SFA geprivatiseerd. Het bedrijf heeft 135 werknemers in dienst. Volgend jaar staat de opening van een Aviation Academy in het Indiase Hyderabad in de planning.