TOULOUSE - Airbus heeft de eerste vliegproeven uitgevoerd met een A340 die is voorzien van aangepaste vleugels. De zogeheten BLADE-demonstrator moet aantonen hoe nieuw materiaal kan zorgen voor minder luchtweerstand en brandstofverbruik.
Er werd zestien maanden gewerkt aan het BLADE (Breakthrough Laminat Aircraft Demonstrator in Europe) project. De verlengde vleugeleinden zijn voorzien van een speciale laminar-laag, die moet worden voor een verbeterd profiel.
Met minder luchtweerstand gaan brandstofverbruik en uitstoot volgens Airbus aanzienlijk omlaag. De komende maanden wordt 150 uur gevlogen om proeven uit te voeren. Het vliegtuig is voorzien van talloze camera’s en sensoren om de resultaten te meten. Daardoor kunnen in de toekomst nog betere vleugels worden gebouwd, stelt Airbus.
