STRATFORD - De nieuwe tweemotorige Sikorsky S-76D helikopter heeft vorige week zaterdag (7 februari) voor het eerst gevlogen. De vlucht van ruim een half uur verliep volgens plan. De S-76D, waarvan de eerste vlucht al voor 2008 gepland stond, wordt voorzien van een nieuw ontworpen VIP-interieur. Ook zijn voorzieningen aangebracht om het geluid in de cabine terugdringen.


Het toestel heeft kunststoffen rotorbladen, een stillere staartrotor, een ijsprotectie systeem (Rotorcraft Icing Protection System, RIPS) en twee nieuwe Pratt & Whitney Canada PW210 motoren die elk ruim duizend pk leveren.

Om aan de Europese regelgeving te voldoen, zal de S-76D worden voorzien van een nieuwe cockpit met geïntegreerde avionica. Sikorsky heeft hiervoor avionicaproducent Thales in de arm genomen die een zogeheten TopDeck cockpit gaat leveren.

Dit systeem bestaat uit een vijftal grote beeldschermen en een Flight Management System (FMS) dat met cursorbediening geactiveerd wordt. De S-76D moet in productie-uitvoering kruissnelheden halen van ruim 280 kilometer per uur bij een bereik van achthonderd kilometer.

Sikorsky heeft meer dan honderd opgetekende orders voor het toestel dat plaatst biedt aan maximaal dertien personen. De fabrikant hoopt begin 2010 te kunnen beginnen met de leveringen van de S-76D.

Bekijk de foto

Van onze verslaggever