PARAMARIBO - De SLM (Surinam Airways) verwacht rond mei met de Airbus A340-300 en een tweede Boeing 737-800 te gaan vliegen, zo meldt de maatschappij in een persbericht. Voor de lease van de tweede 737 is onlangs een overeenkomst getekend met AerCap.
De SLM kwam door financiële problemen en wanbeleid tijdens de coronacrisis geheel zonder vliegtuigen te zitten. Op alle vluchten moesten daarom dure wetleasetoestellen ingezet worden. Nu is de maatschappij voorzichtig weer een eigen, gedryleasde vloot aan het opbouwen.
De komst van de A340-300, voor inzet op de route Schiphol – Paramaribo, werd door de SLM al in januari aangekondigd. De Surinaamse luchtvaartmaatschappij is nu gestart met de voorbereidingen voor het in gebruik nemen van dat toestel.
“Het in eigen beheer hebben van vliegend materieel en identiteit aan boord is ook op de Mid-Atlantische route van eminent belang; daarom worden alle zeilen bijgezet tot het spoedig operationeel hebben van de A340”, aldus de SLM.
De SLM heeft nog altijd niet bekendgemaakt om welk toestel het exact gaat. De viermotorige Airbus gaat in ieder geval (bijna) het hele zomerseizoen tussen Schiphol en Paramaribo vliegen, maar de intentie is om er langer mee door te gaan.
Het toestel vervangt de ex-KLM A330-200 die momenteel van Airhub gehuurd wordt en nog het KLM-kleurenschema draagt (de 9H-PAX, voorheen PH-AOM).
Voor de SLM is de A340 bepaald geen onbekend type: de afgelopen jaren werden er verschillende exemplaren gewetleasd, waaronder van Air Belgium, en tot 2019 vloog de SLM zelf met de A340-300. Dat toestel werd toen vervangen door een Boeing 777, maar dat bleek geen succes.
