"Ik hoop dat dat nog voor de winter is. Dan is het een hele andere situatie, het is dan -25 graden in Oost-Oekraïne. Dat maakt het zoeken een stuk moeilijker. We willen voor die tijd klaar zijn."

"Wij zijn klaar om op de kortst mogelijke termijn terug op de rampplek te zijn als het zoeken veilig kan verlopen. Ik hoop dat dat nog voor de winter is. Dan is het een hele andere situatie, het is dan -25 graden in Oost-Oekraïne. Dat maakt het zoeken een stuk moeilijker. We willen voor die tijd klaar zijn." Hij benadrukt daar wel bij dat het voor DNA geen probleem is als het nog een tijd duurt voordat het gevonden wordt. "DNA blijft heel lang bewaard.

Aalbersberg leidde de afgelopen twee weken de missie van forensische experts en marechaussees die stoffelijke resten en persoonlijke eigendommen van slachtoffers heeft opgespoord en teruggebracht naar Nederland.

Woensdag werd bekend dat die missie uit veiligheidsoverwegingen voorlopig gestaakt wordt. In Oekraïne blijft een aantal Nederlanders actief, zowel in Kiev als in Charkov. Wat Aalbersberg betreft, worden de mensen die al in het gebied hebben gewerkt straks weer ingevlogen, als het zoeken op een veilige manier kan. "Mensen die hier al ervaring hebben, kunnen dan verder gaan met hun werk."

Vrijdag eerste 135 experts terug in Nederland
Een eerste groep van 135 politiemensen en militairen die afgelopen dagen actief waren in het rampgebied in het oosten van Oekraïne, keert vrijdagmiddag terug in Nederland. De Nederlandse, Australische en Maleisische forensisch experts en marechaussees zullen rond 15.00 uur landen op vliegbasis Eindhoven, zei een woordvoerster van Defensie.

Twee vliegtuigen, een Nederlandse C-130 Hercules en een Australische C-17 Globemaster, brengen de leden van de repatriëringsmissie over. Ze worden in Nederland welkom geheten door de Commandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp, korpschef Gerard Bouman van de Nationale Politie en Steve Lancaster van de Australische politie.

De experts werkten de afgelopen tijd vanuit een uitvalspost in Soledar. Maar omdat het op en rond de crashsite te onveilig voor hen is, is woensdag besloten om het zoeken naar menselijke resten en bezittingen van de slachtoffers van de vliegramp voorlopig te staken. In het rampgebied wordt gevochten tussen pro-Russische rebellen en het Oekraïense leger.

Inmiddels zijn alle marechaussees en politiemensen die in Soledar waren, in Charkov. In die stad blijft een klein Nederlands team achter om een eventuele hervatting van de repatriëringsmissie te coördineren. Als het veilig genoeg is, zullen de experts teruggaan naar de rampplek. "We stoppen nu, maar we stoppen niet", zei premier Mark Rutte woensdag.

Het kabinet hoopt over 2 à 3 weken duidelijkheid te hebben over het aantal lichamen dat is geborgen. Er zijn tot nu toe 700 DNA-monsters genomen die worden onderzocht.

(c) ANP